Prefazione : l'autore di questo articolo, Philipp Boström, ha scritto l'articolo nel 2016 e nel 2021 è stato pubblicato nell'edizione online in lingua inglese del quotidiano Haaretz in Israele.
Filippo Bostrom
Philippe Bohström , studioso svedese , ha conseguito un Master in archeologia classica presso l'Università di Göteborg e un Master in archeologia e storia del Vicino Oriente presso l'Università di Tel Aviv. Ha partecipato a scavi in Israele, Grecia e Italia.
L'autore ha presentato materiali interessanti che confermano il fatto che gli israeliti vivevano in Egitto e alcuni di loro, come altri Cananei (Cananei), erano schiavi degli egiziani.
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L'antico Egitto aveva stretti rapporti con Canaan e la maggior parte dei popoli semitici che migrarono lì erano cananei. Ma non tutto.
Ogni Pasqua ebraica, gli ebrei raccontano la storia della fuga degli ebrei dalla schiavitù in Egitto e della loro fuga miracolosa attraverso il Mar Rosso, dando vita alla nazione di Israele. La storia colorata è stata raccontata più e più volte da Hollywood, plasmando la comprensione delle generazioni moderne della schiavitù israelita in Egitto.
Ma se l’antico Egitto aveva schiavi provenienti dalla regione oggi conosciuta come Israele, erano davvero “israeliti”?
Non ci sono prove dirette che le persone che adoravano Yahweh vivessero nell'antico Egitto, per non parlare del fatto che sia avvenuto l'Esodo, ci sono solo prove indirette. Quello che è certo è che migliaia di anni fa l'Egitto era abitato da popoli che parlavano .
Nell’antichità l’Egitto era conosciuto come il granaio del mondo. Le inondazioni annuali del Nilo portavano ricchi raccolti e, quando la carestia colpì le terre vicine, le popolazioni affamate spesso si trasferivano nei fertili terreni dell'Egitto. Le prove archeologiche mostrano chiaramente che almeno alcuni di questi popoli erano di origine semitica, provenienti da Canaan in particolare e dal Levante in generale.
In effetti, le storie sia del Regno dell'Alto Egitto, con capitale a Tebe nel sud (Alto Egitto), sia del Regno del Basso, con capitale ad Avaris nel nord, e di Canaan erano strettamente correlate tra loro.
La posizione relativa dei regni superiore e inferiore dell'antico Egitto e di Canaan.
Più di 4.000 anni fa, i semiti iniziarono ad attraversare i deserti dalla Palestina all'Egitto. La tomba del sommo sacerdote Khnumhotep II, risalente al XX secolo a.C., raffigura addirittura una scena di commercianti semiti che portano offerte ai morti.
Rilievo di Ibshi dalla tomba di Khnumhotep II, raffigurante commercianti semiti (forse Hyksos) che arrivarono in Egitto circa 4.000 anni fa.
Alcuni di questi semiti arrivarono in Egitto come commercianti e immigrati. Altri erano prigionieri di guerra, altri ancora furono venduti come schiavi dalla loro stessa gente. Un papiro egiziano menziona un ricco padrone egiziano, tra i cui 77 schiavi 48 erano di origine semitica.
Cananei, Hyksos, ebrei
Alla fine del Medio Regno, circa 3.700 anni fa, i Cananei avevano effettivamente raggiunto il potere assoluto sotto forma di una linea di faraoni cananei che governavano il Basso Egitto, coesistendo con l'Alto Egitto governato dall'Egitto.
Tra i faraoni cananei c'era il misterioso la cui esistenza è testimoniata da 27 scarabei trovati in Egitto, Canaan e Nubia, nonché dal famoso scarabeo trovato a Shikmon vicino ad Haifa. La tradizione biblica secondo cui il patriarca Giacobbe si stabilì in Egitto potrebbe benissimo derivare da questo periodo.
Antico Egitto, dal 1900 a.C. circa. al 1100 a.C
Nel corso del tempo, i leader cananei furono essi stessi cacciati , un misterioso gruppo che si stabilì in Egitto poco prima del 1650 a.C. e. e arrivò a governare il Basso Regno dalla città di Avaris. Le controversie tra gli scienziati non si placano, ma sempre più spesso concordano sul fatto che gli Hyksos provenissero dal Levante settentrionale: Libano o Siria.
Sotto l'ala degli Hyksos, la popolazione cananea nel delta del Nilo crebbe e si rafforzò, come testimoniano i ritrovamenti nell'antica Avaris (Tell el-Daba). La presenza dei Cananei è testimoniata dalla ceramica, che era di forma cananea e proveniva dalla Palestina nella composizione chimica. A quel tempo, Avaris era dominata da pratiche funerarie religiose, anch'esse cananee.
Affresco murale minoico ricostruito da Tell el-Daba, un sito archeologico identificato con la capitale Hyksos di Avaris
Alla fine, gli Hyksos sarebbero stati sconfitti a loro volta. Dopo una faida durata 30 anni, i re di Tebe, guidati da Ahmose I (1539 a.C. – 1514 a.C.), vinsero, catturando Avaris e unendo il Regno Inferiore e quello Superiore in un unico stato, il "Nuovo Regno"" Gli Hyksos furono cacciati dall'Egitto attraverso il Sinai nel sud di Canaan.
Lo storico ebreo di epoca romana , ad esempio, identifica gli Hyksos con gli Israeliti. Cita lo scriba e sacerdote egiziano del III secolo , il quale scrisse che dopo l'espulsione, gli Hyksos vagarono nel deserto prima di fondare Gerusalemme.
Alcuni studiosi sospettano che l'Esodo si basi su lontane memorie semitiche della cacciata degli Hyksos. Altri dubitano della storia di Manetone, che fu scritta secoli dopo gli eventi reali.
Arte murale dell'antico Egitto raffigurante Ahmose che sconfigge gli Hyksos.
Inoltre, gli Hyksos furono cacciati dai monarchi d'Egitto, non dagli schiavi. In definitiva, non sono una fonte probabile per la storia dell'Haggadah. Un'altra scuola ritiene che l'Esodo sia avvenuto centinaia di anni dopo, durante il Nuovo Regno, e alcuni sospettano che ci siano stati numerosi esili ed eventi che si sono confluiti nella storia della Pasqua nel corso dei millenni.
Ebrei ridotti in schiavitù dalla guerra
Ahmose non solo ha espulso gli Hyksos. Unificò l'Antico Egitto e iniziò il processo di espansione del suo impero in Canaan e in Siria.
Gli scribi egiziani dei faraoni Ahmose I e Thutmose III scrissero con orgoglio delle campagne nel Levante che portarono alla riduzione in schiavitù in Egitto dei prigionieri catturati. Le varie descrizioni corrispondono perfettamente alle scene dell'Haggadah pasquale.
L'ambientazione descritta nell'Esodo potrebbe essere il delta orientale dell'Egitto, dove il Nilo straripa ogni anno. Nella zona non è presente materiale da costruzione in pietra e gli edifici in mattoni di fango sono stati ripetutamente “fusi” nel fango. Anche i templi di pietra sono quasi sopravvissuti qui.
È improbabile che siano sopravvissute prove fisiche del lavoro schiavo. Ma un rotolo di cuoio risalente all'epoca di Ramesse II (1303 a.C.-1213 a.C.) descrive un resoconto dettagliato della produzione di mattoni, apparentemente da parte di prigionieri ridotti in schiavitù dalle guerre in Canaan e in Siria, molto simile alla storia biblica. Il rotolo descrive 40 sorveglianti, ciascuno dei quali aveva un compito quotidiano di 2.000 mattoni (vedere Esodo 5:6).
Altri papiri egiziani (Anastasi III e IV) discutono dell'uso della paglia nei mattoni di fango, come menzionato in Esodo 5:7: " Non raccogliere la paglia per darla alla gente per fare i mattoni, come in passato". Lasciali andare a raccogliere la paglia per se stessi ».
Presso la tomba del visir Rehimire, c. 1450 aC, raffigura schiavi stranieri "che fabbricano mattoni per l'officina-magazzino del Tempio di Amon a Karnak a Tebe" e per la rampa dell'edificio.
Le iscrizioni parlano di " trofei portati da Sua Maestà per i lavori nel tempio di Amon ". I semiti e i nubiani estraggono e mescolano fango e acqua, tolgono i mattoni dagli stampi, li lasciano asciugare e ne misurano le quantità sotto l'occhio vigile dei sorveglianti egiziani, ciascuno con un bastone. Le immagini corrispondono alle descrizioni in Rif. 1:11-14; 5:1-21. (“ Rendevano amara la loro vita con il duro lavoro, lavorando con malta e mattoni, e sotto forma di schiavitù nei campi ” – Esodo 1:14a)
Inoltre, il racconto biblico degli schiavi ebrei colpiti dalle frustate è supportato dal papiro egiziano di Bologna del 1094, che racconta di come due lavoratori fuggirono dal loro sorvegliante " perché li picchiava ". Sembra quindi che i racconti biblici della schiavitù egiziana corrispondano a eventi storici.
Segni della presenza israeliana in Egitto
Vediamo così che in Egitto esistevano schiavi semitici. Tuttavia, i critici sostengono che non ci sono prove archeologiche che la tribù semitica adorasse Yahweh in Egitto.
A causa delle condizioni climatiche del delta orientale, quasi nessun papiro è sopravvissuto, ma quelli sopravvissuti potrebbero fornire ulteriori indizi nella ricerca degli israeliti scomparsi.
Il papiro Anastasi VI, risalente a circa 3.200 anni fa, descrive come le autorità egiziane permisero ad un gruppo di nomadi semiti di Edom, devoti a Yahweh, di passare attraverso la fortezza di confine nella zona di Teku (Wadi Tumilat) e procedere con la loro bestiame ai laghi Pitom.
Poco dopo, gli Israeliti entrarono nella storia del mondo con la Stele Merenptah, che per la prima volta menziona un gruppo semitico di Cananei sotto il nome di Israele. È datato precisamente al 1210 a.C.
Stele di Merneptah, sulla quale è scritto: "Israele è desolato, il suo seme non c'è più".
Questi adoratori di Yahweh vivevano nell'antico Egitto molto prima che presumibilmente avvenisse l'Esodo. Potrebbero essere già esistiti lì membri del culto di Yahweh, ma non ci sono prove convincenti di ciò. Tuttavia, ci sono segnali di ciò.
Secondo lo scriba egiziano Manetone, il fondatore del monoteismo fu Osaristhes, che in seguito prese il nome di Mosè e condusse i suoi seguaci fuori dall'Egitto durante il regno del faraone . Akhenaton era un faraone eretico che abolì il politeismo e lo sostituì con il monoteismo, adorando solo il disco solare Aton.
Nel 1987, un gruppo di archeologi francesi scoprì la tomba di un uomo di nome Aper-el o Aperia, comandante dei carri e visir di Ahmenotep III e di suo figlio Akhenaton.
William Matthew Flinders Petrie (1853-1942), archeologo britannico, uno dei fondatori della moderna egittologia
Il nome del visir, che termina in -el, potrebbe benissimo essere associato al dio ebraico Elohim; e la desinenza Aper-Ia potrebbe rappresentare I, abbreviazione di Yahweh. Questa interpretazione supporta la tesi secondo cui gli ebrei erano presenti in Egitto durante la XVIII dinastia, iniziata 3.600 anni fa (1543–1292 aC).
Il famoso egittologo britannico sosteneva il punto di vista opposto: Akhenaton fu il catalizzatore delle visioni monoteistiche degli ebrei e l'Esodo avvenne durante la XIX dinastia (1292-1189, circa 3.300 anni fa).
Quindi è avvenuto l'Esodo? Chiedi a Hatshepsut
Genesi 12:37 afferma che " 600.000 uomini a piedi, senza contare i bambini ", uscirono dall'Egitto. Ciò si estrapola a un esodo di circa due milioni di persone (estrapolato da Numeri 1:46).
Se circa 2 milioni di persone avessero lasciato l’Egitto, quando la popolazione totale a quel tempo era stimata in circa 3-4,5 milioni, ciò sarebbe stato notato e avrebbe trovato eco nei documenti egiziani.
La mummia, originariamente ritrovata nel 1903, fu finalmente identificata come la regina Hatshepsut nel 2007.
Si noti che l'antico storico greco Erodoto afferma che un milione di persiani invasero la Grecia nel 480 a.C. Le cifre erano senza dubbio esagerate, come lo erano la maggior parte dei documenti antichi. Ma nessuno sostiene che la Grecia non sia mai stata invasa.
Kenneth Anderson Kitchen (nato nel 1932), studioso biblico britannico, storico del Vicino Oriente antico, professore emerito di egittologia
Tuttavia, come osserva l'egittologo , la parola ebraica per mille, "eleph", può significare cose diverse a seconda del contesto. Può anche denotare un gruppo/clan o un leader/capo. Elef non può significare "mille" in nessun'altra parte della Bibbia.
Ad esempio: 1 Re 20:30 menziona il crollo del muro di Afek, che uccise 27.000 persone. Se traduciamo "elef" con "capo", avrebbe più senso nel testo dire che 27 ufficiali furono uccisi dal crollo del muro. Sulla base di questa logica, alcuni studiosi suggeriscono che l’Esodo coinvolse effettivamente circa 20.000 persone.
L'assenza di prove del fatto che si trovassero nel deserto non prova nulla. Un gruppo semitico migratore non avrebbe lasciato alcuna prova diretta: non avrebbero costruito città, costruito monumenti o fatto altro che lasciare impronte nella sabbia del deserto.
Un ulteriore sostegno all'Haggadah viene da un interessante poema copiato da un papiro risalente al XIII secolo a.C. e. (anche se si ritiene che l'originale sia molto più antico), intitolato " ".
Fiume di sangue
Raffigura un Egitto devastato, afflitto da peste, siccità e rivolte violente, culminate nella fuga degli schiavi con la ricchezza egiziana. Insomma, il papiro Impuwer sembra raccontare la storia dell'Esodo dal punto di vista egiziano, dal fiume di sangue alla devastazione del bestiame e all'oscurità.
Inoltre, gli egiziani non erano contrari a modificare i documenti storici quando la verità si rivelava imbarazzante o contraria ai loro interessi politici. Non era consuetudine dei faraoni pubblicizzare i propri fallimenti sulle pareti dei templi affinché tutti potessero vederli.
Quando Thutmose III salì al potere, cercò di cancellare la memoria del suo predecessore Hatshepsut. Le sue iscrizioni sono state cancellate, i suoi obelischi murati e i suoi monumenti dimenticati. Il suo nome non compare nelle cronache successive.
A sinistra: statua di Hatshepsut , a destra: rilievo dal "Santuario Rosso" di Karnak raffigurante Hatshepsut accanto a Thutmose III.
Sembra inoltre che i documenti amministrativi del Delta orientale siano completamente scomparsi.
Di norma, gli autori della Bibbia interpretavano la storia reale anziché inventarla. Gli antichi sapevano che la propaganda basata su fatti realmente accaduti era più efficace delle fiabe. Il cronista potrebbe registrare che il re A conquistò la città e il re B fu sconfitto. Lo scriba reale poteva affermare che il re B aveva insultato Dio ed era stato quindi punito da Dio permettendo al re A di impossessarsi della sua città. Per gli antichi entrambe le versioni sarebbero state ugualmente vere.
Non importa quanti egittologi e archeologi danzino sulla capocchia di uno spillo, ognuno avrà la propria visione della storia dell'Esodo. Nessuno avrà altre prove oltre alle prove contestuali per supportare le proprie teorie.
L'esodo potrebbe essere un lontano ricordo semitico della cacciata degli Hyksos, oppure esodi minori di varie tribù e gruppi di origine semitica in vari periodi. Oppure potrebbe essere una leggenda.
Tuttavia, da un punto di vista psicologico, perché gli scribi dovrebbero inventare una storia su un inizio così umile e umiliante come la schiavitù? Nessuno, tranne gli ebrei, descrive l'inizio della loro comunità con parole così umili. La maggior parte delle persone sceglie di associare i propri leader ad azioni eroiche o addirittura di affermare di discendere direttamente dagli Dei.
Alla fine, la storia dell’Esodo è semplicemente una questione di fede. Questo articolo non pretende di dimostrare la storicità dell'Haggadah pasquale o che la Terra d'Israele fosse promessa agli schiavi che uscivano dall'Egitto. Ciò dimostra semplicemente che c'erano personaggi ed eventi storici che avrebbero potuto ispirare la narrativa dell'Esodo.
Quindi, mentre alziamo le nostre tazze e leggiamo Uscita dall’Egitto, pensiamo a una storia che ha catturato l’immaginazione per migliaia di anni e ricordiamo che a volte la verità è più strana della finzione; e ricorda Aper-el, lo schiavo ebreo che non scomparve nel fango con i nomadi adoratori di Yahweh che si stabilirono in Egitto.
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