I messaggi nascosti dell'apparato culturale dell'élite al potere

Essere crocifisso significa soffrire e morire lentamente e agonizzante. Era una forma comune di esecuzione nel mondo antico. È generalmente associato all'uccisione di Gesù da parte di Roma e porta con sé un profondo significato spirituale simbolico per i cristiani.

Nel suo senso figurato, si riferisce a molti tipi di sofferenza e morte inflitti ai deboli dai forti, come il continuo massacro genocida dei palestinesi da parte del governo israeliano.

Circa venti anni fa, quando indossare croci da parte di tutti i tipi di persone era una moda culturale, una donna che conosco disse che stava pensando di procurarsene una. 

Quando le ho chiesto perché, visto che era ebrea, ha detto che era perché pensava che fossero belli. Sembrava ignara del fatto che per i cristiani fossero simboli spirituali raccapriccianti ma rivelatori, l’equivalente della sedia elettrica o di un cappio, ma legati alla Resurrezione pasquale e al trionfo non violento sulla morte che è al centro del cristianesimo.

La sua attenzione alla bellezza mi colpì fortemente per il fatto che la cultura secolare avesse trionfato stabilendo un credo anti-credo in cui la ricerca di un senso di benessere e tranquillità estetica aveva prevalso sulla credenza tradizionale, mentre utilizzava tutte le fedi nella ricerca di un sé. nichilismo centrato attraverso una finta spiritualità legata a una preziosa estetica della bellezza.

Philip Rieff se ne accorse a metà degli anni ’60 quando scrisse in Il trionfo del terapeutico :

"Sollevare la questione del nichilismo, come hanno fatto i sociologi a partire da Auguste Comte, dimostra un grande cambiamento di tono: la nota di apprensione è scomparsa dalla domanda. Crediamo di sapere qualcosa che i nostri predecessori non sapevano: che possiamo finalmente vivere liberamente, godendo di tutti i nostri sensi – tranne il senso del passato – come barbari dimenticati, onesti e amichevoli, in un Eden tecnologico. . . . questa cultura, che un tempo si immaginava all’interno di una chiesa, si sente intrappolata in qualcosa di simile a uno zoo di gabbie separate. Gli uomini moderni sono come la pantera di Rilke, che guarda sempre da una gabbia all'altra"

Mentre oggi quelle gabbie sarebbero meglio descritte come cellule – come nei telefoni cellulari – il punto di Rieff era estremamente preveggente, riecheggiando a suo modo la profezia di Max Weber del 1905 in L’etica protestante e lo spirito del capitalismo della futura “gabbia di ferro”.

Sarebbe comprensibile supporre che la fotografia del crocifisso che precede le mie parole sia stata scattata in una chiesa poiché il suo primo piano davanti all'abside della chiesa medievale spagnola di San Martin a Fuentidueña lo fa sembrare così. 

Non lo era, a meno che non si tenga conto che i musei sono diventati le chiese moderne, dove le persone si accalcano per venerare l'arte fine a se stessa e forse per trovare qualche consolazione che hanno perso a un livello più profondo.

Musei che sono stati costruiti e mantenuti dai più ricchi per fungere da chiese per la gloria di mammona e per la loro auto-illusa immortalizzazione.

Mammona che è stato costruito sulle spalle dei poveri e della classe operaia, proprio come hanno fatto questi edifici.

Sotto tutte le istituzioni culturali di alto livello, come i musei e i luoghi d’arte come il Metropolitan Museum of Art, il Museum of Modern Art, il Lincoln Center di New York, ecc., si trova il lavoro e la terra espropriati delle classi inferiori, le stesse classi il cui sudore e il sangue è stato sfruttato durante le trasformazioni storiche del capitale da commerciale a industriale a finanziario per creare l’immensa ricchezza dei super-ricchi.

C'è una ragione per cui gli industriali americani del 19° secolo come Vanderbilt, Mellon, Carnegie, Rockefeller e altri. erano chiamati “I Baroni Ladri”. Erano truffatori.

Sono ancora con noi, ovviamente, aiutati e incoraggiati dall'ultima classe miliardaria di oggi.  Costruiscono e finanziano le suddette istituzioni culturali, nonché possiedono e gestiscono le principali istituzioni di comunicazione di massa e di intrattenimento, come giornali, reti televisive, società di telecomunicazioni, studi cinematografici, ecc. – il complesso industriale dell'intrattenimento. 

In questa capacità di comunicazione diretta, controllano la mediazione della “realtà” verso la popolazione generale. Servono gli interessi di ciò che il grande sociologo crociato C. Wright Mills chiamava l’élite di potere dentro e fuori il governo, di cui sono una parte interconnessa e attraverso la quale si muovono agevolmente in un gioco di sedie girevoli. Gestiscono il grande Spettacolo per la popolazione generale mentre muovono le leve del potere dietro le quinte.

Quando morì, Mills stava lavorando a un enorme libro che esplorava ciò che aveva provvisoriamente intitolato The Cultural Apparatus . Ha definito questo complesso come segue:

L'apparato culturale è composto dall'insieme delle organizzazioni e degli ambienti in cui si svolge il lavoro artistico, intellettuale e scientifico e dai mezzi attraverso i quali tale lavoro viene reso disponibile. . . contiene un elaborato insieme di istituzioni: scuole e teatri, giornali e uffici di censimento, studi, laboratori, musei, piccole riviste e reti radiofoniche. . . All’interno di questa rete, tra uomini ed eventi, le immagini, i significati e gli slogan che definiscono i mondi in cui [noi] viviamo sono organizzati e confrontati, mantenuti e rivisti, perduti e custoditi, nascosti, sfatati, celebrati. Nel suo insieme, l'apparato culturale è la lente dell'umanità attraverso la quale gli uomini vedono; il mezzo attraverso il quale riferiscono e interpretano ciò che vedono.

La Columbia University, dove ha insegnato ed è oggi sui titoli dei giornali per la repressione della polizia sul dissenso studentesco per la loro protesta filo-palestinese, è una di quelle istituzioni culturali d'élite, un posto in cui Mills non si è mai sentito a suo agio e i cui colleghi lo guardavano con sospetto. la sua critica allo stato di guerra dell'élite al potere.

Vista panoramica del campus di Morningside Heights visto dalla Butler Library e di fronte alla Low Memorial Library (concesso in licenza con CC BY-SA 3.0)

La Columbia, con la sua storia razzista in quanto ha visto il suo status d'élite minacciato dalla crescita della vicina comunità nera di Harlem negli anni '20 e '30, e da allora dall'ulteriore espansione della Columbia in questi quartieri.

La Columbia, come tutte le istituzioni culturali d'élite, è nata nella propria mente sui generis ed elevata alle vette della purezza e dell'innocenza, ma le cui fondamenta sono marce a causa del denaro sporco.

Tuttavia, come ha recentemente scritto Terry Eagleton sulla London Review of Books, “questo non è il modo in cui la cultura generalmente ama vedere se stessa. Come il bambino edipico, tende a rinnegare i suoi umili genitori e a fantasticare di essere scaturito dai suoi stessi lombi, autogenerandosi e automodellandosi. Come la Columbia e tutte le università d’élite di “apprendimento superiore” – Harvard, Oxford, Yale, Princeton, Stanford, ecc. – che fungono da strumenti di legittimazione per l’élite al potere e la sua menzogna, i musei e altre istituzioni artistiche ben note esercitano un enorme influenza, non solo sulla cultura nel senso più alto del termine culturale, ma sulla trasformazione della società nel suo insieme, spesso in modi che passano inosservati. Ancora Eagleton:

C'è dell'ironia in questo, poiché poche cose legano l'arte così strettamente al suo contesto materiale come la sua pretesa di emanciparsi da quel contesto. Questo perché l’opera d’arte in quanto autonoma e autodeterminante, un’idea nata alla fine del XVIII secolo, è il modello di una versione del soggetto umano che sta rapidamente guadagnando terreno nella vita reale. Uomini e donne sono ormai visti come autori di se stessi. . .

I Chiostri del Met ( Fonte )

La foto del crocifisso e dell'abside che precede le mie parole è stata recentemente scattata al The Cloisters, nella parte alta di Manhattan, a New York City, dove i fantasmi di credenze religiose morte si aggirano per le stanze. Ha lo scopo di presentare una “galleria simile a una cappella”. The Cloisters è un museo di proprietà del Metropolitan Museum of Art ed è ora conosciuto come The Met Cloisters. Esso, e il bellissimo Fort Tryon Park di 67 acri su cui si trova, sono stati creati e finanziati da John D. Rockefeller, Jr. che, secondo il sito web del Met , era affascinato dal passato. "L'abilità artistica esperta dell'arte medievale e la sua innata spiritualità hanno fortemente attratto questo filantropo e collezionista", ci viene detto.

Spiritualità del Medioevo, modificherò, che quando fu trasportato al museo era privo del suo contesto abitativo e poteva essere presentato come un dono da parte di una famiglia di Robber Baron alla gente di New York che aveva bisogno di essere edificata dalla nobiltà gentilezza obbligata dei Rockefeller. Spiriti morti privi di una religiosità interiore vivente che contrabbandano messaggi segreti a un pubblico affamato di significato.

Come il mio amico che prese in considerazione l'idea di farsi una croce, Rockefeller senza dubbio trovò il crocifisso e l'abside che lo incorniciano piuttosto belli e spiritualmente edificanti, ma non la spiritualità vivente del "Gesù criminale", il cui potente messaggio sulla ricchezza non ha mai informato lo spietato sfruttamento della ricchezza da parte dei Rockefeller. altri nella loro ascesa al potere.

Negli anni passati, quando visitai per la prima volta The Cloisters, essendo originario del Bronx, newyorkese, era conosciuto semplicemente come The Cloisters, anche se il Met lo possedeva sin dalla sua nascita negli anni '30. Prima di visitarlo da giovane, avevo l'impressione che avesse un significato religioso, come suggerisce il nome chiostro (inizi del XIII sec., cloystre , "un monastero o convento, un luogo di ritiro o clausura religiosa").

Ma mi sbagliavo; è un museo, un bellissimo museo costruito con pietre provenienti da monasteri, chiese e conventi europei trasportati molto tempo fa attraverso l'Atlantico e ricostruiti sulle alture sopra il fiume Hudson. 

È pieno di arte medievale raccolta da Rockefeller, George Gray Barnard e altri ricchi collezionisti d'arte. 

Per coloro che sono così disposti a chiedersi per cosa pregavano i reali in epoca medievale: massacrare quanti più musulmani possibile durante le Crociate? – si può vedere il piccolo libro di preghiere un tempo posseduto dalla regina di Francia – e immaginare. Tale immaginazione potrebbe far capire quanto piccole cose siano cambiate e quanto le piccole cose significhino molto. Il trucco è notarli.

Il potere politico ha bisogno del potere culturale per operare in modo efficace. Le élite non possono semplicemente criticare la gente senza aspettarsi alcuna risposta. Hanno bisogno di insinuare i loro messaggi ideologici nella coscienza pubblica in modi piacevoli. Scrivendo di Edmund Burke, Eagleton afferma: “Invece, riconosce che la cultura in senso antropologico è il luogo in cui il potere deve stabilizzarsi se vuole essere efficace. Se il politico non trova casa nel culturale, la sua sovranità non potrà affermarsi”.

Pertanto, facendo un esempio tratto da Hollywood e dal regno della cultura pop, potremmo notare quanti film e programmi TV sono stati segretamente co-scritti dal Pentagono.

Un altro nome per questo è propaganda

La messaggistica culturale è quella in cui l’élite al potere ha bisogno di sedurre le persone normali dicendole che il potere viene esercitato per il loro bene e che tutti vanno a letto insieme.  Potere morbido. Bel potere. Un potere mascherato da beneficio per tutti. Bellissimo potere. Potere “spirituale”.

Come ho detto, Fort Tryon Park (progettato dai fratelli Olmsted, figli del progettista di Central Park, Frederick Law Olmsted) e The Cloisters sono di una bellezza spettacolare. Camminando attraverso il parco in una soleggiata giornata primaverile per raggiungere il museo all'estremità settentrionale - i fiori e gli alberi di ciliegio abbaglianti e il fiume Hudson scintillante sotto - si è sopraffatti dalla bellezza e grati al suo donatore umano - John D. Rockefeller , Jr. Ci vuole un po' di sforzo mentale per cogliere il paradosso o il sogno delirante di tale gratitudine. Ma colpisce al cuore il potere del complesso culturale e il modo in cui opera per ammorbidire la spietatezza dei suoi ultra-ricchi controllori capitalisti.

Prima ti derubano, poi ti regalano una passeggiata nel parco.

E quando entri nelle loro istituzioni, ti viene offerta l’opportunità di pensare entro parametri controllati, ma anche di avere un’idea della natura teatrale della tua esperienza. L'odore è importante quanto il pensiero, perché ricorda di tenere la bocca chiusa e anche tu prospererai. 

La frode del complesso educativo-di intrattenimento culturale può rendersi conto di alcuni che sono stati invitati nei santuari più intimi del potere e del prestigio, come è successo attualmente per molti studenti universitari (e alcuni docenti) la cui coscienza non permette loro di stare fermi mentre I palestinesi vengono massacrati. 

Ma se osi agire in base alla sensazione di essere preso in giro, fai attenzione! Ti verranno banditi i piaceri offerti in cambio della tua acquiescenza, come questi studenti stanno ora scoprendo.

Hanno rifiutato quella parte dell’esperienza di apprendimento che George Orwell chiamava Crimestop :

. . . [essa] significa la facoltà di fermarsi bruscamente, come per istinto, sulla soglia di ogni pensiero pericoloso. Comprende il potere di non cogliere le analogie, di non cogliere gli errori logici, di fraintendere gli argomenti più semplici se sono nemici del Socing, e di annoiarsi o disgustarsi per qualsiasi linea di pensiero capace di portare in una direzione eretica. Crimestop , in breve, significa stupidità protettiva.

A volte il pensiero reale e la coscienza vincono, poiché il potere delle istituzioni culturali delle élite non è onnipotente. Non tutti sono in vendita, anche gli invitati al banchetto. Insegna alle persone a pensare e meditare sulla storia e potrebbero pensare fuori dalla gabbia delle tue aspettative.

Mentre il genocidio dei palestinesi è sotto gli occhi di tutti, i leader di queste università d’élite, a differenza degli studenti ribelli, chiudono un occhio sull’ovvio . Seguono il copione che è stato loro consegnato quando hanno accettato le loro prestigiose posizioni di potere, rispettando il famoso appellativo di Julian Benda: Il tradimento degli intellettuali .

Ma il potere “bello” diventa pugno di ferro quando la plebe diventa troppo arrogante e prende davvero sul serio i propri studi e si ribella come esseri umani dotati di coscienza. Questo è il rovescio della medaglia dei messaggi nascosti delle istituzioni culturali d’élite.

Questo processo bilaterale di messaggi nascosti e evidenti opera anche nel complesso dei media (vedi questo ). Mentre i cosiddetti media liberali e conservatori – tutti stenografi delle agenzie di intelligence – diffondono la più sfacciata propaganda su Palestina, Israele, Russia e Ucraina, ecc., così evidente da essere comica se non fosse così pericolosa, i sedicenti conoscitori ingeriscono anche messaggi più sottili, spesso provenienti dai media alternativi e da persone che considerano dissidenti. 

Sono come piccoli semi infilati dentro come se nessuno se ne accorgesse; operano la loro magia quasi inconsciamente. Pochi li notano, perché spesso sono impercettibili. Ma hanno i loro effetti, sono cumulativi e sono molto più potenti nel tempo delle affermazioni sfacciate che allontaneranno le persone, specialmente quelle che pensano che la propaganda non funzioni su di loro. Questo è il potere della propaganda di successo, intenzionale o meno. Funziona particolarmente bene su persone “intellettuali” e altamente istruite.

Alcune persone pensano che se vedi più di quanto appare quando visiti siti come The Cloisters a Fort Tryon Park, sei incapace di godere della bellezza di questi “doni”. Questo non è vero. Non si escludono a vicenda. Il grande studioso afroamericano WEB DuBois ha coniato il termine doppia coscienza che penso possa essere usato in questo contesto per descrivere l'esperienza di alcune persone, non solo quella degli afroamericani. Vedono almeno due verità contemporaneamente. La loro doppia coscienza non riconciliata impedisce loro di avere una visione unica quando visitano le bellissime creazioni dell'élite al potere. Le parole di William Blake – “Possa Dio preservarci dalla visione unica e dal sonno di Newton! – informare la loro prospettiva.

Durante lo stesso viaggio a The Cloisters, mia moglie ed io abbiamo passeggiato a lungo attraverso Central Park, sicuramente uno dei parchi più belli del mondo. Era spettacolarmente in fiamme con alberi di ciliegio in fiore e persone provenienti da tutto il mondo che si godevano i suoi piaceri, come noi. Io però, entrando e uscendo da questo paradiso, non potevo fare a meno di pensare che questo parco fosse ingabbiato dagli enormi complessi di appartamenti dell'élite dei super ricchi, come a dire ai visitatori del parco: si può visitare ma non restare. . Supervisioniamo i tuoi piaceri.

Max Weber lo diceva bene un secolo fa:

"Nessuno sa chi vivrà in questa gabbia in futuro, o alla fine di questo enorme sviluppo sorgeranno profeti completamente nuovi, o ci sarà una grande rinascita di vecchie idee e ideali, o, in caso contrario, una pietrificazione meccanizzata, abbellita con una sorta di convulsa importanza personale. Perché dell’ultimo stadio di questo sviluppo culturale si potrebbe dire: “Specialisti senza spirito, sensualisti senza cuore; questa nullità immagina di aver raggiunto un livello di civiltà mai raggiunto prima”.